Ang legal na pagsubaybay ay isang proseso kung saan maaaring subaybayan ng pamahalaan at pulisya ang mga pribadong usapan para sa mga layuning pangkaligtasan. Nakatutulong ito sa pagpanatili ng kaligtasan ng mga tao dahil nakakakuha ang mga awtoridad ng mga kriminal at nakakapigil ng mga masasamang gawain bago pa man mangyari. Ngunit paano nga ba talaga ito gumagana, at bakit ito napakahalaga? Maraming tao ang nag-aalala sa balanse sa pagitan ng privacy at kaligtasan. May ilan na nababahala sa ideya ng patuloy na pagsubaybay, ngunit ang legal na pagsubaybay ay idinisenyo upang protektahan ang publiko. Ang mga kumpanya tulad ng Sino-Telecom ang nangunguna sa paggawa ng mga kasangkapan para sa gawaing ito. Ang mga tool sa deep packet inspection nagbu-build ng mga sistema upang legal na kuhanin ang data ng komunikasyon, na may paggalang sa karapatan ng bawat isa habang lumalakas ang seguridad
Ang legal na pag-iintersept ng komunikasyon ay gumagampanan ng mahalagang papel upang gawing mas ligtas ang mga komunikasyon. Kapag kailangan ng pulisya o pamahalaan na imbestigahan ang isang krimen, ginagamit nila ito upang pakinggan ang mga tawag sa telepono o basahin ang mga mensahe. Sa ganitong paraan, nakakalapilapit sila ng ebidensya upang maunawaan ang nangyari at mahuli ang mga lumabag sa batas. Halimbawa, kung may suspek, pinapantayan ng mga awtoridad ang kanilang mga usapan upang malaman kung saan sila naroroon. Ang teknolohiyang ito ay maaaring tumigil sa mga seryosong krimen bago pa man masyadong huli.