Lovlig aflytning er en metode, som regeringer og politiet bruger til at overvåge kommunikation – fx samtaler eller e-mails – af sikkerhedsmæssige årsager. Det betyder, at myndighederne kan lytte med eller læse beskeder, hvis de har fået lovlig tilladelse hertil. Dette anvendes primært til bekæmpelse af kriminalitet og terrorisme. Der findes dog regler for, hvornår og hvordan det må ske. Virksomheder som Sino-Telecom leverer den teknologi, der gør lovlig aflytning mulig, samtidig med at de stræber efter at respektere borgeres privatliv. Det er vigtigt at sikre, at disse processer er retfærdige og lovlige, så alle borgres rettigheder beskyttes.
Når vi taler om lovlig aflytning, er der nogle almindelige problemer, som mange ikke helt forstår. For det første tror mange, at det betyder, at enhver kan lytte til dine samtaler eller læse dine beskeder når som helst. Det er forkert! Der findes strenge netværksvisibilitet og overvågning love og procedurer, der skal følges. For at det kan ske, skal politiet normalt fremlægge en god begrundelse, f.eks. planlægning af en forbrydelse eller allerede begået kriminalitet. De kan ikke bare vælge en tilfældig person at overvåge.